公众号：領取而今現在––【朱敦儒．西江月】
闲逛图书馆。先生说他不知道借什么书，建议由我决定。看来看去，于书架一角发现高阳的历史小说《安乐堂》，我很熟悉的一本书。我这人世俗，向来喜欢通俗小说，天生性情如此，没什么好说的。
小时候我追着副刊连载天天看，老实说看不太懂，明朝的皇帝、大官与我距离实在遥远，姓名又看似差不多，谁是谁搞不清楚，纯粹瞧瞧几个有趣的故事，好在当时无人抽问，否则我恐怕会闹出张飞打岳飞的笑话。长大后，买了一本《安乐堂》，闲时读了几次，书在远方的娘家。如今偶然在图书馆与《安乐堂》相遇，也是他乡遇故知，何妨再看一次。
高阳总是想到那写到那，自称「跑野马」。于是除了传统的帝王将相、后妃皇子，仆人、宫女、太监都可能当一小段主角。这或许是其特出精彩之处，历史说穿了是当代的生活，高阳让形形色色各阶层人们轮流出场亮相，塑造了一本又一本不只是帝王将相的历史小说，展现了非常丰富的内容。高阳文字典丽雅洁，若认真阅读，必能获得许多文史知识。又因作品多为连载小说，重心在于吸引读者继续阅读，并未考虑长篇小说该有的结构布局。一旦印刷成书，有些小说乍看没重点，然而每一段落倒是有各自的重心，笼罩其作品的是「历史」。
我忍不住好奇心，经由网络查证一二，确认《安乐堂》的重大事件大致与史实相符。安乐堂其实并不安乐，它是明代冷宫的代称，惟书中只有一小段故事发生在安乐堂。故事自土木堡之变开始，明英宗被蒙古人领袖也先所虏，历经代宗、英宗复辟、宪宗至孝宗，大致是明朝尚称安定的年代。看似历经多朝，但代宗、英宗、宪宗都英年早逝，小说实际的时间不到五十年。明朝国力不振，恐怕多位皇帝健康不佳也是原因之一，若皇帝往往十六、十八（甚至更小）即位，却于三四十岁驾崩，实在不是好事，难怪有谓「国赖长君」。倒是书中多有六、七十岁的老臣，可见明代上流社会的医疗、营养在水准之上，皇帝短命另有缘故。
之前对此书印象最深的，便是秘密在安乐堂养大的皇子阿孝（日后的明孝宗），阿孝从出生、成长、认父、立为太子到即位，阻碍很多，贵人也不少，堪称传奇。其它精彩片段极多，比如御医吴杰，吴杰因治好宪宗干咳症而受重用，后来由他单独为宪宗看诊而非御医会诊。谁知宪宗未遵吴的医嘱改变生活习惯，没多久竟病入膏肓，宪宗驾崩若有人追究责任，吴杰无可推托。吴杰迫不得已选在太医院门前坠马，以便同事急救。他故意让右手骨折，以致无法继续行医，处心积虑主动制造皮肉痛，为的是保住自己一条小命，这一段好笑又可悲。杰出的专业人士，居然因为自身专业而陷于杀身甚至灭门之祸，那杰出还不如平庸来的安稳，然而假使人人平庸，社会如何进步？《安乐堂》出现的人物，无论贵贱几乎都有各自的心眼，人品端正的只求自保，人品梢差者，不免诬陷他人谋求自身富贵，心思单纯的人，恐怕很难在那样的环境出人头地。
从尚称平和的年代看明朝，或许更能看初这个朝代的不足之处。《安乐堂》的故事好似天竺鼠跑滚轮，用尽全力却丝毫没有前进。恶名昭彰的西厂从设置、废除又恢复，我光看着都累了。几位皇帝都有立储争议，无限循环似地一再发生，没留心姓氏还以为是同一个故事，立储一事至明末始终有争议。国家老是被类似的议题绊住，却从未彻底解决，期间消耗了多少人力物力，想想真是让人灰心丧志。
有句名言：「所有的历史都是当代史」。毕竟再如何设身处地，后世读者终究回不去过往的情境，必然以自己的眼光看待历史。而与历史相关的著述，当然也以之后逐渐发展的知识诠释，后出总是转精。于是，无须总是以后见之明议论古人得失，倘若设身处地，我们真的比前人更高明吗？
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发布于 2026-09-30
