颠覆你的直觉—大脑最佳工作年龄比你想象的要晚

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公众号：赖友兴

人们普遍认为，人类在20多岁中后期，身体生理和心理机能会达到巅峰状态，而在20岁出头或退休时达到最佳幸福感。此前的研究表明，推理能力、记忆力和处理速度在成年早期后会下降；但一项新的研究表明，中年实际上才是大脑功能的巅峰时期。

发表在《智力》杂志上的一项新研究发现，人类的认知能力在55岁至60岁之间达到最佳，而像事业成功这样的成就，往往在人生的后期达到顶峰。

该研究的主要作者，西澳大利亚大学的吉尔斯·吉尼亚克(Gilles Gignac) 博士告诉《泰晤士报》：“知识、判断力和生活经验的积累，是导致人类整体功能巅峰期推迟到50多岁后期的原因。“

因此，虽然年轻有优势，但成熟无疑会带来更广泛、更强大的能力来应对复杂的问题和更大的责任，尽管有些人可能觉得这显而易见，但它从未被量化，也从未被通过科学式验证过。

该研究表明，虽然流体智力（fluid intelligence， 通常被认为是最重要的认知能力）往往在20岁左右达到顶峰，但晶体智力和情商等其他维度仍在持续提升。

研究人员分析了与人生成功相关的九个指标的年龄相关趋势，这些指标包括认知能力、人格特质、情商、理财观点、道德推理、抵抗成本效益偏差的能力（即放弃那些没有被证明有益的东西的能力）、认知灵活性、认知同理心和认知需求，他们创建了两个模型来验证这一观点，发现这两个模型的整体功能都在中年晚期达到顶峰。

晶体智力(Crystallised Intelligence) 负责运用所学知识、做出决策和解决问题，它会随着年龄的增长而持续提升。其他特质，包括情商、道德推理和抵抗成本效益偏差的能力都会在后期达到顶峰。

研究更进一步指出，这些随着年龄的增长而持续提升发展可能有助于抵消流体认知能力的下降，从而促进有效决策和成就，直至成年后期， 这一关键差异性心理特征定义的功能能力可能在中年后期达到顶峰，从而与职业成就的典型峰值高度一致。

这一研究结果更因此让研究人员做出最适合担任高风险决策角色的人不太可能年龄低于 40 岁或超过 65 岁的看法。

随着焦虑的失控世代近期越发被重视，许多研究都指向22岁的年轻人平均比他们的父母更不幸福；达特茅斯学院的戴维·布兰奇弗劳尔（David Blanchflower） 教授认为，这种转变并非因为中年人变得更幸福，而是因为Z世代更容易感到绝望和焦虑。

而最近一项针对超过一千万美国人和四万个英国家庭的研究发现，科学家们几十年来观察到的“不幸福高峰”，包括忧虑、压力和抑郁在中年达到顶峰，然后逐渐下降，并且可能已经消失在这最新研究的大脑最佳工作年龄层。

这项研究或许颠覆了我们过往对大脑最佳工作年龄的看法，但越来越多案列也让我们似乎看到一点轮廓，或许早在两千五百年前孔子就参透了这一点，所以才有“五十知天命“一说。

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发布于 2025-10-11

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