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孤独大流行（loneliness epidemic）在疫情后成为一个最热门门被研究讨论的课题，根据2024年美国哈佛大学调查报导显示，21%美国成年人感到孤独。自疫情后，美国人独处的时间越来越多，他们不再像以前那样和朋友一起出去玩，不再像过去几年那样去酒吧和餐馆，也不太可能与恋人同居。
随着时代变迁，许多成年人主动选择独居，理由有工作上已经常与人见面及相处，想享受拥有个人空间的独居时刻、经济压力没法参与社交患上社恐。
而孤独向来也被认为是老年人中最常见的心理问题之一。乡村的青年都纷纷往城市发展，导致许多乡区的老年人独居，只有逢年过节才有孩子孙子回来小聚，但即便城市的老人，孩子们也因忙碌于工作和各种社交活动，导致城市老人也不能幸免于难，与郊外许多银髮族加入独居老人的行列。
在西方国家，2016年的报告孤独的老年人比例在 20% 到 40% 之间。而在中国，则约有三分之一的老年人感到孤独。自新冠爆发以来，许多国家实施了封锁措施，使更多人陷入孤独，而孤独会导致各种各样的问题。早在2009年，卡乔波与霍克利（Caciopp-Hawkley）和康威尔与韦特（Cornwell-Waite）实证研究表明，孤独与认知能力下降、抑郁、免疫功能障碍等问题高度相关，孤独甚至会增加老年人患痴呆症、抑郁症和死亡的风险。
隨著时代的进步，生活模式的改变，近年来，孤独大流行更扩张到青少年群体，按世界卫生组织 (WHO) 定义，青少年是从儿童期到成年期的过渡阶段，年龄介于 10 至 19 岁之间。由于在这一关键人生阶段经历的多方面发展变化和社会压力，青少年容易产生孤独感。一项研究显示，在校青少年的孤独感激增，2012 年至 2018 年间，37 个国家中有 36 个国家的孤独感都有所增加。与此同时，在马来西亚国家健康和发病率调查的结果显示，患病率从 2012 年的 8.1% 上升到 2017 年的 9.3%。青少年孤独感的不断上升会对他们未来的幸福产生深远影响，增加心理健康问题的风险。
马来亚大学社会福祉研究中心（Social Wellbeing Research Centre）首席研究员哈里玛和陈（Hamimah Awang-Tan Chin Lung）2024年的报告显示，我国大量中老年人正在感受到孤独的痛苦，当中又以女性和印度族裔的情况最糟。
该报告数据来自最近的一项全国性马来西亚老龄化和退休调查研究，调查于 2020 年至 2022 年期间进行，揭示了 40 岁及以上马来西亚人孤独感的普遍程度及其相关因素。该研究涉及 4,000 多名受访者，24% 的受访者表示中老年人中孤独感普遍存在，其中女性又比男性更为明显。
该研究还发现，孤独感与独居、缺乏社会支持（包括没有爱心家庭）和健康问题（患有限制性疾病，如中风引起的行动不便）等因素之间存在密切联系， 独居在调查当中占了50%，缺乏社会或家庭支持占52%，健康问题则占了35%。
报告建议我们：（1）需要考虑如何在所有社区推广健康的生活习惯，这包括有意识的饮食习惯、散步或园艺等定期活动，以及鼓励参与社区或邻里活动。参与这些活动不仅可以改善身体健康，还可以对抗孤立感和孤独感。（2） 报告也突出家庭生活的重要性，与有家人一起生活相比，独居和只与配偶同住的人孤独感风险更高。我国政府并不鼓励独居，早年所实施的政策大都以家庭单位为主，但随着独居者人数的增加，近几年开始出现照顾独居人士，特别是针对独居老人的政策。
如何防堵及减缓孤独大流行的扩张，眼下俨然已经成为全世界的一个严峻挑战。
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发布于 2025-09-23
1 comment
’孤独大流行‘是一个新的名称，新的研究课题。
孤独感，独居者的孤单无力，却是长久以来就有的一个状态。
人人都希望有伴相随。